Aspirazione localizzata e ventilazione nel rischio chimico

L'aspirazione localizzata cattura vapori, fumi e polveri nel punto in cui si formano, prima che arrivino alla zona respiratoria del lavoratore. Nel rischio chimico è una misura tecnica che viene dopo la sostituzione del prodotto e prima dei DPI. La ventilazione generale diluisce l'aria del locale e va bene solo per emissioni modeste e poco pericolose.

Dove sta l'aspirazione nella gerarchia delle misure

Come si arriva al giudizio di rischio e perché le misure seguono un ordine preciso è spiegato nella guida al rischio chimico. In sintesi, l'art. 225 del D.Lgs. 81/08 chiede prima di tutto di valutare la sostituzione del prodotto o del processo; solo se non è possibile si passa a controlli tecnici e attrezzature adeguate, poi a misure collettive alla fonte, poi ai DPI.

L'aspirazione localizzata sta in questa seconda fascia: agisce sulla sorgente e protegge tutti i presenti, non solo chi indossa la maschera. Per questo un DVR che prescrive semimaschere per una lavorazione con forte emissione di vapori, senza spiegare perché un'aspirazione non sia realizzabile, non rispetta l'ordine dell'art. 225. Le alternative di prodotto sono discusse nella pagina sulla sostituzione dei prodotti pericolosi.

Anche quando il rischio risulta basso e irrilevante, l'art. 224 chiede comunque processi organizzati in modo adeguato e attrezzature con procedure di manutenzione. L'Allegato IV aggiunge due regole valide per tutti: l'aspirazione di gas, vapori, odori o fumi si fa, per quanto possibile, immediatamente vicino al luogo in cui si producono (punto 2.1.5), e va impedita o ridotta al minimo la formazione di concentrazioni pericolose (punto 2.1.8.1).

Ventilazione generale o aspirazione localizzata

Le due soluzioni rispondono a problemi diversi. La ventilazione generale, naturale o meccanica, ricambia l'aria dell'intero locale: diluisce l'inquinante ma lo lascia passare prima vicino a chi lavora. L'aspirazione localizzata lo preleva alla fonte e lo porta all'esterno, dopo eventuale filtrazione.

Spesso servono entrambe: l'aspirazione sulle postazioni e una ventilazione generale che eviti l'accumulo di quanto sfugge. Gli aspetti di comfort termico e ricambio d'aria del locale sono trattati nella pagina sul microclima.

Che cosa rende efficace un'aspirazione

Un impianto di aspirazione è composto da un sistema di captazione, condotti, un eventuale filtro o abbattitore, un ventilatore e un punto di espulsione. La parte decisiva è la prima: la velocità dell'aria davanti alla bocca aspirante cala molto rapidamente con la distanza, per cui una cappa a mezzo metro dal pezzo può catturare poco o nulla.

I sistemi di captazione si distinguono in tre famiglie:

1. chiusi o semichiusi, come cabine di verniciatura e banchi a cappa, che racchiudono la sorgente: sono i più efficaci;
2. riceventi, che sfruttano il moto naturale dell'inquinante, ad esempio una cappa sopra una vasca calda;
3. di cattura, come bracci mobili e bocchette, che devono creare un flusso sufficiente a trascinare l'inquinante fino alla bocca.

Alcuni principi pratici: la bocca va il più vicino possibile alla sorgente; il flusso d'aria non deve passare dalla zona respiratoria prima di arrivare alla cappa; i bracci mobili servono solo se il lavoratore li riposiziona davvero a ogni pezzo; l'aria espulsa va scaricata lontano da finestre e prese d'aria; se contiene sostanze pericolose non va rimessa nel locale senza una filtrazione adeguata, valutata caso per caso. Se si aspirano vapori infiammabili, ventilatore e componenti devono essere idonei all'atmosfera potenzialmente esplosiva, come richiede l'art. 225, comma 6.

Esempio: il banco di sgrassaggio

Esempio: in un'officina di 5 addetti i pezzi vengono sgrassati con un solvente in una vaschetta aperta, sotto un ventilatore a parete posto alle spalle dell'operatore. Il ventilatore spinge i vapori verso il viso e li distribuisce nel resto del locale.

La correzione segue l'ordine dell'art. 225: prima si verifica se esiste uno sgrassante a base acquosa adatto ai pezzi; per le lavorazioni che restano a solvente si installa un banco con aspirazione posteriore a fessura, che porta i vapori lontano dall'operatore e li espelle all'esterno, con un coperchio sulla vaschetta quando non si usa. Ulteriori indicazioni per officine e laboratori sono nella pagina sulle aspirazioni localizzate in officina.

Controlli e manutenzione: cosa chiede la legge

L'art. 64, comma 1, del D.Lgs. 81/08 chiede che impianti e dispositivi di sicurezza destinati a prevenire o eliminare i pericoli siano sottoposti a regolare manutenzione e al controllo del loro funzionamento, e che i difetti vengano eliminati il più rapidamente possibile. L'Allegato IV aggiunge che un impianto di aerazione deve essere sempre mantenuto funzionante (punto 1.9.1.2) e periodicamente controllato, manutenuto, pulito e sanificato (punto 1.9.1.4). Quando il rischio non è basso e irrilevante, l'art. 225, comma 7, chiede un controllo adeguato di impianti e apparecchiature.

La legge non fissa una frequenza unica: la stabiliscono il manuale del fabbricante e la valutazione. Un riferimento utile sono le linee di indirizzo dell'Emilia-Romagna per la silice nel settore ceramico, che chiedono di verificare almeno una volta l'anno le prestazioni nei punti di controllo, con traccia scritta, e di controllare prima dell'uso che l'aspirazione sia attiva. Un piano ragionevole per una piccola impresa:

I valori di riferimento devono esistere: se l'installatore non li ha forniti, vanno chiesti o misurati subito, altrimenti nessuna verifica successiva ha un termine di confronto. Quando il rischio non è basso e irrilevante, l'art. 225, comma 2, chiede anche misurazioni periodiche degli agenti, salvo che l'adeguatezza della prevenzione sia dimostrata con altri mezzi: un'aspirazione controllata e documentata è uno di questi argomenti, non un sostituto automatico.

Errori tipici in ispezione

Gli errori che si incontrano più spesso:

• ventilatori a parete o di raffrescamento che spingono i vapori verso chi lavora;
• bracci aspiranti lasciati fermi in un angolo mentre si salda o si travasa altrove;
• filtri intasati e condotti schiacciati, con portata ridotta a una frazione di quella di progetto;
• aspirazione spenta perché rumorosa, senza che nessuno lo segnali;
• impianto installato senza dati di collaudo e senza registro dei controlli;
• cabine di verniciatura usate con le porte aperte o con filtri non sostituiti.

Per le lavorazioni con vernici e solventi si veda anche la pagina su vernici, solventi e colle; i DPI da affiancare all'aspirazione, quando non basta, sono trattati nella pagina sui DPI per il rischio chimico.

Domande frequenti

Basta aprire le finestre per ridurre il rischio chimico?

Solo per emissioni piccole e di prodotti poco pericolosi, e sempre che il ricambio d'aria sia garantito anche d'inverno. Una finestra aperta diluisce l'inquinante nel locale, ma chi lavora vicino alla sorgente respira l'aria più contaminata. Per travasi, sgrassaggio, saldatura o spruzzatura serve di regola un'aspirazione alla fonte, come chiede l'Allegato IV, punto 2.1.5.

Ogni quanto va controllato l'impianto di aspirazione?

La legge chiede manutenzione regolare e controllo del funzionamento, senza una frequenza unica. Si parte dal manuale del fabbricante: verifica prima dell'uso da parte dell'operatore, controlli visivi periodici, sostituzione dei filtri in base alla caduta di pressione e misura delle prestazioni a confronto con i valori di collaudo, come buona prassi almeno una volta l'anno. Ogni controllo va registrato.

L'aspirazione localizzata elimina l'obbligo di DPI?

Dipende dall'esito della valutazione. Se l'aspirazione riduce l'esposizione a un livello accettabile, i DPI respiratori possono non servire. Se resta un'esposizione residua, o in fasi come la pulizia della cabina o la sostituzione dei filtri, i DPI vanno previsti. La scelta va motivata nel DVR, eventualmente con misurazioni dell'aria.

Si può reimmettere nel locale l'aria aspirata e filtrata?

Per polveri e fumi, con filtri adatti e mantenuti, il ricircolo è a volte accettabile se la valutazione lo dimostra. Per vapori di solventi e gas la filtrazione è meno affidabile e lo scarico all'esterno è la scelta prudente. Con agenti cancerogeni, mutageni o tossici per la riproduzione si applicano le regole più severe del Capo II del Titolo IX, e qualsiasi ricircolo va valutato da un tecnico competente prima di essere adottato.